국민의힘이 부산 북구갑 국회의원 보궐선거 후보로 박민식 전 국가보훈부 장관을 최종 확정했다.

당 공천관리위원회는 당원 투표 50%와 일반 국민 여론조사 50%를 반영한 경선 결과, 박 전 장관이 이영풍 전 KBS 기자를 제치고 후보로 선출됐다고 밝혔다.

박 후보는 외교관과 검사, 재선 국회의원을 거쳐 윤석열 정부 초대 국가보훈부 장관을 지낸 인물이다. 당내에서는 보수 진영의 상징성과 인지도를 갖춘 후보로 평가된다.

이번 부산 북구갑 보궐선거는 6·3 지방선거와 동시에 치러지며, 여야 간 경쟁 구도가 복잡하게 전개될 전망이다. 더불어민주당에서는 하정우 전 청와대 AI미래기획수석이 후보로 나섰고, 무소속으로는 한동훈 전 국민의힘 대표가 출마했다.

특히 보수 진영 내 단일화 여부가 주요 변수로 거론되는 가운데, 박 후보는 선을 그었다. 그는 중앙당사 기자간담회에서 “단일화 가능성은 제로”라며 “정치공학적 셈법에 기대지 않겠다”고 밝혔다. 이어 “북구가 보수 부활의 출발점이 될 것”이라며 양자·삼자 구도 모두에서 승리를 자신했다.

한편 당내 일각에서 제기되는 한 전 대표 지원 움직임과 관련해 박 후보는 “정당 정치의 기본 원칙을 생각하면 국민이 판단할 것”이라며 원칙론적 입장을 유지했다.