▲ 사진=J.D. 밴스 미국 부통령 페이스북

미국과 이란 간 종전 협상이 끝내 결렬됐다.

J.D. 밴스 미국 부통령은 11일(현지시간) 이슬라마바드의 세레나 호텔에서 기자회견을 열고 “이란과 21시간 동안 협상을 이어갔지만 합의에 이르지 못했다”며 협상단의 귀환 방침을 밝혔다.

밴스 부통령은 “미국의 ‘레드라인’을 매우 명확하게 전달했고 충분한 유연성도 보였지만, 이란 측은 핵무기 개발 중단에 대한 진정성 있는 의지를 보이지 않았다”고 말했다.

이번 발언은 당초 12일에도 협상을 이어가겠다는 이란 측 입장을 뒤집는 것으로, 협상 결렬이 공식화된 셈이다.

앞서 양국 대표단은 이날 이슬라마바드에서 만나 21시간에 걸친 마라톤 협상을 진행했으나 주요 쟁점에서 끝내 접점을 찾지 못했다. 특히 호르무즈 해협 개방 문제와 이란의 핵 보유 금지 확약, 레바논 내 휴전 조건 등을 둘러싸고 입장 차를 좁히지 못한 것으로 전해졌다.

이란 역시 협상 결렬 사실을 인정했다. 타스님통신은 소셜미디어를 통해 “미국의 과도한 요구로 인해 공통의 틀과 합의가 이뤄지지 못했다”고 밝혔다. 이어 “이란 대표단은 장시간 협상에서 정치·군사·평화적 핵기술 전반에 걸쳐 자국의 권리를 지켜냈다”며 “전쟁에서 얻지 못한 양보를 협상장에서 얻으려는 미국의 시도를 막았다”고 주장했다.

양측이 서로 책임을 떠넘기며 강경한 입장을 유지함에 따라, 중동 정세의 불확실성은 당분간 지속될 전망이다.